Virtude não é frescura: o caráter como obra de uma vida

O diagnóstico é bom, mas raso

Vivemos uma era obcecada por autoaperfeiçoamento. Fala-se em produtividade, em vencer a procrastinação, em construir hábitos. E nada disso está errado. O problema, como observou Pedro Augusto no episódio sobre o perigo de ser "bonzinho", é que o diagnóstico costuma ser correto na superfície e cego na profundidade. Falta-lhe uma antropologia: uma ideia clara do que é o ser humano e para que ele existe.

Ele deu um exemplo iluminador. A tal procrastinação que os coaches combatem tem um nome antigo, conhecido pelos monges há mais de mil anos: acédia. Não é simples preguiça de quem não faz nada. A acédia é uma tristeza que nasce quando percebemos o sacrifício necessário para realizar o bem. Vemos o bem, desejamos o bem, mas entre nós e ele há um custo, e desse custo foge-se. Foge-se inclusive pela hiperatividade: a pessoa que deveria estudar às dez da manhã começa a varrer a casa às nove e cinquenta e varre até o meio-dia, com a consciência tranquila de quem "se cansou", tendo sido, na verdade, absurdamente preguiçosa. No fundo de tudo, dizia ele, está a velha soberba, a sensação de que temos direito a não nos sacrificar.

É aqui que o desenvolvimento pessoal precisa descer aos princípios. Quanto mais fundo o princípio, mais coisas ele explica. E o princípio mais fundo de todos, no fim, é que fomos feitos por Deus e para Deus.

A matéria-prima: temperamento não é destino

Antes de falar em virtude, o Anima gosta de falar de temperamento, o material com que cada um trabalha. No episódio com Ronaldo Amorim, analista de temperamentos e servidor do sistema penal, ficou clara uma distinção decisiva: temperamento não é caráter. O sanguíneo comunicativo, o colérico intenso, o melancólico profundo e o fleumático sereno recebem cada um uma disposição de nascença. Mas essa disposição é ponto de partida, não sentença. Conhecer o próprio temperamento serve para saber onde estão os pontos cegos e onde é preciso vigiar mais.

O caráter é justamente o que se faz com esse material bruto. É a soma das escolhas repetidas que, com o tempo, viram uma segunda natureza. Por isso a tradição católica define virtude como um hábito bom, estável, que inclina a pessoa ao bem com firmeza e até com certa facilidade adquirida. Ninguém nasce virtuoso; nasce-se com um temperamento e conquista-se um caráter.

A virtude que sustenta as outras: a ordem

Se há uma virtude que o Anima retoma sem cansar, é a ordem. No episódio de saúde com João Malheiros, os médicos Diogo e Vanessa Vink relataram algo que parece de outro planeta: numa consulta de uma hora e meia, quase quarenta e cinco minutos se vão falando de ordem. Homens jovens obesos, casais que não engravidam, uma verdadeira epidemia de gente doente, e no fundo de muitos casos, uma vida sem estrutura. Sem ordem, dizem eles, não se constrói nenhum hábito de saúde.

Mas João fez questão de precisar: ordem não é rigidez, é a Ordem do Amor. É colocar cada coisa em seu devido lugar segundo o que ela vale. Esther Biselli, no episódio sobre paz interior, contou que sempre foi a criança avoada e distraída, e que estudou ordem não por talento, mas por necessidade. Essa é a boa notícia: a ordem se aprende. E ela é a base porque, sem tempo, sem espaço e sem prioridade organizados, todas as demais virtudes ficam sem terreno onde crescer.

Temperança, sacrifício e a alta performance verdadeira

O mundo promete prazer sem limite, e o resultado é gente que não sente mais prazer em nada. Pedro Rocha, médico psiquiatra, explicou o mecanismo: de tanto se dar dopamina no celular, no açúcar, na pornografia, o limiar do prazer sobe tanto que as coisas simples e boas da vida, um café feito com carinho, um dia bonito, o rosto de quem se ama, deixam de tocar. A saída é contraintuitiva e antiga: o sacrifício. Tirar as pequenas gratificações compulsivas devolve à alma a capacidade de gozar o bem. Isso tem um nome clássico: a virtude da temperança.

Giovane Gávio, bicampeão olímpico, levou a mesma lição para o terreno da excelência. Alta performance, sim, mas não a qualquer custo. De que adianta a medalha se a pessoa adoece ou perde a alegria? A performance verdadeira é ordenada à saúde integral, corpo, alma e propósito. E Vitor Becker, delegado e ex-atleta, resumiu por que a disciplina ultrapassa o concurso ou o esporte: sem disciplina e equilíbrio, a pessoa acaba não realizando nada. A cruz, lembrava Pedro Augusto, não é um sadismo divino; é que, para amarmos de verdade, algo em nós precisa morrer. Deus não pede dor, pede amor, mas para a nossa natureza ferida amar quase sempre custa.

O caminho é diário e nunca é sozinho

Se virtude é hábito, ela se constrói no varejo do dia. Dunga contou uma prática simples que carrega desde 1998: antes de sair da cama, dizer "por hoje eu não vou pecar". Não é um método complicado, é uma decisão renovada a cada manhã de acertar o alvo, ser honesto, ser gentil, ser fiel. É a virtude tratada como estilo de vida, e não como discurso religioso reservado às paredes da igreja.

Dois avisos, para não cairmos em armadilhas. O primeiro: bondade não é ser "bonzinho". Pedro Augusto alertou que a covardia disfarçada de gentileza pode até adoecer a vida espiritual; a virtude verdadeira tem coragem. O segundo, de Pedro Rocha: quem busca ser interessante ou virtuoso apenas para usar os outros inverte tudo. A virtude começa em olhar para si com honestidade e em se interessar genuinamente pelo próximo. E, no fim, ela nunca é obra apenas nossa. A graça supõe a natureza e a eleva. Por isso os sacramentos, sobretudo a confissão, são o segredo católico do caráter: quando caímos, e vamos cair, temos como recomeçar. Ninguém é obrigado à vitória, dizia Pedro Augusto, mas todos somos obrigados ao combate.